WASHINGTON (AP) - La nación se despidió de George HW Bush con elogios, saludos de cañón y humor amable el miércoles, celebrando la vida de los tejanos que abrazaron toda una vida de servicio en Washington y fue el último presidente en luchar por los Estados Unidos en tiempo de guerra. . Tres ex presidentes consideraron a la Catedral Nacional de Washington como un cuarto, George W. Bush, elogió a su padre como "el más brillante de los mil puntos de luz".
Después de tres días de conmemoración en la ciudad capital, el avión de la Fuerza Aérea con el ataúd de Bush partió para un servicio final en Houston y el entierro el jueves en su parcela familiar en los terrenos de la biblioteca presidencial en la Universidad de Texas A&M en College Station. Su lugar de descanso final es junto a Barbara Bush, su esposa de 73 años, y Robin Bush, la hija que murió de leucemia a los 3 años.
Su avión, que a menudo sirve como Air Force One, llegó a Ellington Field en las afueras de Houston a última hora de la tarde.
El servicio funerario nacional en la catedral era un homenaje a un presidente, un patriarca y una era política descolorida que valoraba el servicio militar y la responsabilidad pública. Se vinculó con comparaciones indirectas con el presidente Donald Trump, pero no fueron consumidas por ellos, ya que los oradores se centraron en la vida pública y el carácter de Bush, con muchas grietas sobre su lado ridículo, también.
Trump se sentó con su esposa, un trío de ex presidentes y sus esposas, varios críticos agudos del grupo de su presidencia y una de ellas, Hillary Clinton, su enemigo demócrata de 2016. Además de cortes de cabeza y algunos apretones de manos, hubo poca interacción entre Trump y los demás.
George W. Bush se rompió brevemente al final de su elogio al invocar a la hija que sus padres perdieron en 1953 y su madre, que murió en abril. Dijo que se tranquilizó al saber que "papá está abrazando a Robin y sosteniendo la mano de mamá otra vez".
La familia ocupó la Casa Blanca durante una docena de años: el 41.º presidente fue derrotado después de un mandato, el 43. Sirviendo a dos. Jeb Bush se adelantó para intentar extender esa carrera, pero se quedó corto cuando Trump ganó las primarias republicanas de 2016.
El anciano Bush fue "el último gran estadista", dijo el historiador Jon Meacham en su elogio, "nuestro escudo" en tiempos peligrosos.
Pero también adoptó un tono más ligero, señalando que Bush, haciendo campaña en una multitud en una tienda por departamentos, una vez estrechó la mano de un maniquí. En lugar de sonrojarse de vergüenza, él simplemente bromeó: "Nunca se sabe". Tengo que preguntar.
Meacham contó cómo la comediante Dana Carvey dijo una vez que la clave para hacer una personificación de Bush era "Sr. Rogers tratando de ser John Wayne ".
Nada de eso sería una sorpresa para Bush. Meacham le había leído su elogio, dijo el portavoz de Bush Jim McGrath, y Bush respondió con la grieta: "Eso es mucho sobre mí, Jon".
La congregación en la catedral, llena de líderes y diplomáticos extranjeros, estadounidenses de alto cargo y otros afectados por la vida de Bush, se levantó para la llegada del ataúd, acompañada por clérigos de fe de todo el mundo. En su fila juntos, Trump y los ex presidentes Barack Obama, Jimmy Carter y Bill Clinton estaban con sus esposas y todos pusieron sus manos sobre sus corazones.
Alan Simpson, ex senador republicano de Wyoming, presentó a la congregación historias de sus años como amigo de Bush en Washington. Más seriamente, recordó que cuando pasó por un momento difícil en el juego político, Bush lo apoyó visiblemente contra el consejo de los asesores. "Lo hubieras querido de tu lado", dijo.
Simpson dijo que Bush "amaba una buena broma: cuanto más rico, mejor. Y echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír, pero nunca, nunca, pudo recordar una línea de golpe. Y quiero decir nunca.
George W. Bush le devolvió el humor al acérrico ex senador, y le dijo al fallecido presidente: "Le dio mucha importancia a una buena broma, así que eligió a Simpson para hablar".
Meacham elogió el llamado de Bush al voluntariado, colocando sus "1,000 puntos de luz" junto con el llamado de Abraham Lincoln de honrar a "los mejores ángeles de nuestra naturaleza" en el canon retórico estadounidense. Meacham llamó a esas líneas "versos complementarios en el himno nacional de Estados Unidos".
Trump se había burlado de "1,000 puntos de luz" el verano pasado en un mitin, diciendo: "¿Qué diablos es eso? ¿Alguien lo ha descubierto alguna vez? Y fue publicado por un republicano, ¿no es así?
El ex primer ministro canadiense Brian Mulroney elogió a Bush como un líder mundial fuerte que ayudó a supervisar el fin de la Guerra Fría y el colapso de la Unión Soviética y ayudó a lograr el Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte con Canadá y México, firmado por su sucesor. Clinton
Con Trump, un amargo crítico del TLCAN, sentado en la primera fila, Mulroney elogió la "zona de libre comercio más grande y más rica de la historia del mundo". Los tres países acordaron un acuerdo comercial revisado promovido por Trump.
Anteriormente, una banda militar tocaba "Hail to the Chief" mientras el ataúd de Bush era llevado por los escalones del Capitolio de los Estados Unidos, donde se encontraba en el estado. Los miembros de la familia observaron mientras los soldados disparaban un saludo de cañón.
Su coche fúnebre luego fue conducido en una caravana a la ceremonia de la catedral, disminuyendo la velocidad frente a la Casa Blanca, la ruta bordeada por la mayoría de las personas, envuelta en sombreros de invierno y tomando fotos.
Al esperar su llegada al interior, Trump estrechó la mano de Obama y de la ex primera dama Michelle Obama, quien lo saludó diciendo "Buenos días". Trump no estrechó la mano de Bill y Hillary Clinton, que miraron hacia el frente.
Bill Clinton y la señora Obama sonrieron y charlaron mientras tocaba la música. Carter estaba sentado en silencio junto a Hillary Clinton en la cavernosa catedral. Obama se rió a carcajadas ante la broma de alguien. El vicepresidente Mike Pence estrechó la mano de Carter.
Trump twitteó el miércoles que el día marcó "una celebración para un gran hombre que ha llevado una vida larga y distinguida".
La muerte de Bush hace que Carter, también de 94 años, pero más de 100 días más joven, sea el ex presidente con más vida.
Después del servicio de la catedral, el coche fúnebre y su larga caravana condujeron al National Mall para pasar por el Memorial de la Segunda Guerra Mundial, un gesto de aprobación al servicio del difunto presidente como piloto de la Marina de la Segunda Guerra Mundial, y luego transfirieron sus restos a la Base Conjunta Andrews para el Vuelo a casa a Texas con miembros de su familia.
Bush permanecerá en reposo en la Iglesia Episcopal de San Martín antes de su entierro el jueves.
El martes, soldados, ciudadanos en sillas de ruedas y largas filas de otros que se desplazan a pie a través de la Rotonda del Capitolio para ver el ataúd de Bush y honrar a un presidente cuyo legado incluía una ley histórica que afirma los derechos de los discapacitados. El ex senador Bob Dole, un compatriota en la guerra, la paz y la lucha política, se estabilizó en su silla de ruedas y saludó a su viejo amigo y rival de una sola vez.
Trump ordenó que el gobierno federal cerrara el miércoles por un día nacional de luto. Las banderas en los edificios públicos vuelan a la mitad del personal durante 30 días.
